Sophie Adenot de retour sur Terre après 235 jours dans l’espace : une longue réadaptation commence

L’astronaute française a retrouvé la Terre après plus de sept mois à bord de l’ISS

Après 235 jours passés à bord de la Station spatiale internationale (ISS), Sophie Adenot a retrouvé la Terre ce jeudi 8 octobre. L’astronaute française et les trois autres membres de l’équipage Crew-12 ont amerri à 17h34, heure de Paris, dans l’océan Pacifique, au large de la Californie, au terme d’un voyage de retour de plus de 27 heures à bord d’une capsule Dragon.

À leur sortie de la capsule, les quatre astronautes ont été pris en charge par les équipes au sol et ont subi leurs premiers examens médicaux. L’équipage, composé également des Américains Jessica Meir et Jack Hathaway et du cosmonaute russe Andreï Fediaïev, se porte bien. « Nous sommes très heureux d’être de retour », a déclaré Jessica Meir, commandante de Crew-12.

Trois semaines de réadaptation à Cologne

Pour Sophie Adenot, ce retour marque le début d’une nouvelle étape : celle de la réadaptation à la gravité terrestre. L’astronaute de 44 ans doit rejoindre vendredi le centre européen de formation des astronautes, à Cologne, en Allemagne, où un programme spécifique d’environ trois semaines l’attend.

Un séjour aussi long en apesanteur provoque d’importantes modifications physiologiques. Sophie Adenot avait notamment raconté avoir ressenti une forme de vieillissement accéléré, avec l’apparition de cheveux blancs, une perte de souplesse et une baisse de la vue. Le retour à sa condition physique initiale nécessitera ensuite plusieurs mois d’exercices ciblés et de suivi médical.

Un record européen et trois sorties historiques

Cette mission restera exceptionnelle dans l’histoire spatiale française et européenne. Sophie Adenot est devenue la deuxième Française à rejoindre l’espace, mais surtout l’astronaute européenne ayant effectué le plus long séjour orbital continu, avec 235 jours passés à bord de l’ISS.

Elle a également marqué l’histoire en devenant la première Française à effectuer des sorties extravéhiculaires. Elle est sortie trois fois dans l’espace, les 18 et 25 août puis le 1er septembre, pour un total de 19 heures et 42 minutes passées dans le vide spatial.

Ces sorties comptent parmi les moments les plus marquants de sa mission. Sophie Adenot avait expliqué qu’elle espérait pouvoir effectuer plusieurs sorties, sans imaginer en réaliser trois en seulement quinze jours. Elle avait décrit cette expérience comme une sensation comparable à celle « d’ouvrir la portière d’une voiture et de se retrouver les pieds au bord d’une falaise ».

Plus de 200 expériences scientifiques à exploiter

Au-delà des records et des images spectaculaires, la mission Crew-12 avait également une importante dimension scientifique. Plus de 200 expériences ont été menées pendant le séjour orbital. Sophie Adenot devra désormais contribuer à l’analyse et à la présentation de leurs résultats depuis la Terre.

Avant son départ de l’ISS, l’astronaute française avait fait part de son impatience de retrouver ses proches et de pouvoir notamment manger une galette bretonne. Elle avait toutefois reconnu ressentir « une pointe de nostalgie » au moment de quitter la station.

Après huit mois passés à environ 400 kilomètres au-dessus de la Terre, Sophie Adenot entame donc une nouvelle phase, loin de l’apesanteur. Entre récupération physique, suivi médical et exploitation des résultats scientifiques de sa mission, son retour sur Terre ne signifie pas la fin de l’aventure : il ouvre une nouvelle période de travail, cette fois depuis le sol.