Lyon : un prêtre ayant dirigé les Chartreux pendant plus de 25 ans mis en examen pour viol

Jean-Bernard Plessy est poursuivi pour viol et agression sexuelle aggravés sur une jeune femme majeure au moment des faits

Le père Jean-Bernard Plessy, qui a dirigé pendant plus de 25 ans l'institution des Chartreux à Lyon, a été mis en examen mardi 6 octobre pour viol et agression sexuelle aggravés, ainsi que pour des faits présumés d'intimidation visant une victime afin qu'elle ne porte pas plainte. L'information a été communiquée par le parquet de Lyon à l'Agence France-Presse.

Le dossier concerne une jeune femme qui était majeure au moment des faits. Selon les éléments communiqués par le parquet, les qualifications retenues comprennent notamment le viol « par personne abusant de l'autorité de sa fonction » et l'agression sexuelle sur personne vulnérable par une personne ayant abusé de l'autorité que lui confère sa fonction.

Les faits reprochés seraient intervenus alors que le prêtre était à la tête de l'établissement lyonnais. Il avait occupé cette fonction pendant plus de deux décennies avant d'être suspendu de ses responsabilités en juillet 2026.

Une enquête canonique avant la procédure judiciaire

L'affaire avait commencé à émerger au cours de l'été, lorsque l'archevêque de Lyon a décidé d'ouvrir une enquête canonique après avoir été informé d'une relation entre le prêtre et une étudiante jeune majeure.

Le diocèse a indiqué avoir considéré que la jeune femme était victime du prêtre et avoir effectué un signalement auprès de la justice. Une enquête préliminaire a ensuite été ouverte.

La plaignante a déposé plainte en septembre pour viols et agressions sexuelles aggravés. Selon son avocate, Me Nadia Debbache, les violences qu'elle dénonce auraient duré plusieurs mois, jusqu'en juillet 2026.

Ces accusations sont désormais examinées dans le cadre d'une information judiciaire. La mise en examen constitue une étape de la procédure et ne préjuge pas, à ce stade, de la culpabilité du mis en cause.

Le prêtre réserve ses déclarations aux juges

Jean-Bernard Plessy avait initialement, par l'intermédiaire d'un précédent avocat, contesté « fermement » les faits qui lui étaient reprochés.

Ses nouveaux conseils, Me Clémentine Vergnais et Me François Saint-Pierre, ont toutefois précisé que cette formulation ne correspondait pas à la position actuelle de leur client. Ils ont qualifié les déclarations de l'ancien avocat d'« totalement inappropriées ».

Les deux avocats indiquent désormais que leur client « réserve ses déclarations aux deux juges d'instruction saisies du dossier ». Ils ne précisent donc pas, dans les éléments communiqués, quelle position Jean-Bernard Plessy entend adopter sur le fond des accusations devant les magistrats chargés de l'enquête.

Une longue carrière dans l'Église

Ordonné prêtre du diocèse de Saint-Étienne en 1991, Jean-Bernard Plessy a rejoint le diocèse voisin de Lyon en 1999, où il a été placé en résidence et en ministère.

Il a ensuite exercé pendant plus de 25 ans des responsabilités à la tête de l'institution des Chartreux, un important groupe scolaire lyonnais.

Sa suspension de fonctions en juillet est intervenue avant le dépôt de plainte de la jeune femme en septembre et la mise en examen prononcée mardi. L'enquête judiciaire doit désormais permettre d'établir précisément les circonstances des faits dénoncés et d'examiner les différents éléments du dossier.

À ce stade, le prêtre reste présumé innocent tant qu'une décision de justice définitive n'a pas établi sa culpabilité.