Dix ans après l’attentat de Nice : Yanis Coviaux, 4 ans et demi, le petit garçon devenu le visage de l’innocence brisée

Il voulait simplement admirer le feu d’artifice

Le 14 juillet 2016 devait être une soirée de fête. Comme des milliers de familles, Samira et Mickaël Coviaux avaient emmené leur fils unique, Yanis, sur la Promenade des Anglais pour assister au traditionnel feu d’artifice de la Fête nationale.

Le petit garçon de 4 ans et demi avait insisté pour venir. Il adorait la plage située à quelques mètres de là et profitait pleinement de cette soirée d’été, courant devant ses parents avec ses jeunes amis après avoir mangé une glace.

Quelques minutes plus tard, leur vie basculait à jamais.

Un camion lancé contre une foule de familles

Peu avant 23 heures, Mohamed Lahouaiej-Bouhlel lance délibérément un camion de 19 tonnes sur la foule rassemblée sur la Promenade des Anglais.

Sur près de deux kilomètres, le véhicule fauche hommes, femmes et enfants venus célébrer la fête nationale.

Au total, 86 personnes sont tuées, dont 15 enfants, et plus de 450 autres sont blessées. L'attentat sera revendiqué quelques jours plus tard par l'organisation État islamique (Daech).

« Où est mon fils ? »

Lorsque le camion surgit, Yanis marche une vingtaine de mètres devant ses parents avec une voisine et deux autres enfants.

Son père aperçoit le poids lourd zigzaguer à vive allure. Il n'a que le temps de pousser son épouse pour lui sauver la vie.

Quelques secondes plus tard, ils cherchent désespérément leur fils.

« Où est mon fils ? »

Ils le retrouvent grièvement touché près de la plage qu'il aimait tant. Persuadés jusqu'au bout qu'il peut être sauvé, ils le portent dans leurs bras vers les secours avant d'être conduits à l'hôpital Lenval.

Les médecins tenteront tout.

Yanis ne survivra pas.

Un petit garçon plein de vie

Originaire de Grenoble, la famille Coviaux s'était installée à Nice quelques années auparavant pour offrir une nouvelle vie à leur enfant.

À l'école maternelle, Yanis était décrit comme un garçon débordant d'énergie, malicieux et toujours souriant.

Ce soir-là, il avait tenu à porter autour du cou le médaillon que sa grand-mère lui avait offert à sa naissance, gravé d'une sourate du Coran censée le protéger.

Après sa mort, ses parents quitteront définitivement Nice, incapables de continuer à vivre dans une ville où chaque rue leur rappelait leur fils unique.

Dix ans plus tard, Nice entretient le devoir de mémoire

En 2026, pour le dixième anniversaire de l'attentat, la ville de Nice organise plusieurs cérémonies de recueillement, des expositions consacrées à la mémoire des victimes ainsi qu'un hommage lumineux sur la baie.

À la place du traditionnel feu d'artifice, 86 faisceaux lumineux s'élèvent dans le ciel, un pour chacune des victimes disparues.

L'objectif est de transmettre cette mémoire aux nouvelles générations et de rappeler que derrière les chiffres se cachent des vies, des familles et des destins brisés.

Le souvenir d'un enfant qui ne grandira jamais

Dix ans ont passé, mais le visage de Yanis reste profondément ancré dans la mémoire collective.

Son histoire est devenue celle de tous les enfants emportés ce soir-là, celle d'une innocence fauchée au cœur d'une fête populaire.

Le 14 juillet 2016 demeure l'un des attentats les plus meurtriers de l'histoire contemporaine de la France. Et chaque année, le prénom de Yanis rappelle qu'au-delà des bilans et des commémorations, ce sont des familles entières qui continuent de vivre avec une absence impossible à combler.