François Patriat, ancien ministre socialiste et fidèle de la première heure d’Emmanuel Macron, est mort à 83 ans

Une longue carrière politique entre socialisme et macronisme

François Patriat est mort mercredi 19 août à l’âge de 83 ans, quelques semaines seulement avant la fin de son dernier mandat de sénateur de la Côte-d’Or. L’ancien ministre et président du groupe macroniste au Sénat est décédé à l’hôpital de Dijon des suites d’un grave accident de vélo survenu le 17 juillet.

Né en mars 1943 à Semur-en-Auxois, en Côte-d’Or, François Patriat était profondément attaché à sa Bourgogne natale. Après des études à l’école vétérinaire de Maisons-Alfort, il devient vétérinaire avant de se lancer dans la vie politique. Il adhère au Parti socialiste en 1974 et commence progressivement à cumuler les responsabilités électives à partir des années 1980. Son parcours l’amènera notamment à devenir député, maire, conseiller général puis président du conseil régional de Bourgogne.

Un ministre sous Lionel Jospin

François Patriat poursuit son ascension au sein du Parti socialiste et entre au gouvernement de Lionel Jospin en 2000, où il devient ministre puis secrétaire d’État. Après cette expérience gouvernementale, il poursuit son parcours politique au niveau local et national. En 2008, il est élu sénateur de la Côte-d’Or, fonction qu’il conservera pendant dix-huit ans.

Au Sénat, il s’impose comme une figure attachée aux territoires ruraux et aux questions liées à la Bourgogne. Lors de sa dernière intervention dans l’hémicycle, le 8 juillet 2026, il avait évoqué ses dix-huit années passées au Sénat et ses trente-cinq années de vie parlementaire. Cette séance constituait sa dernière prise de parole avant la fin de son mandat.

De la gauche au soutien à Emmanuel Macron

Longtemps membre du Parti socialiste, François Patriat s’éloigne progressivement de la gauche traditionnelle et se définit comme un « social-libéral ». La montée d’Emmanuel Macron sur la scène politique, à partir de 2015, marque un tournant dans son parcours. Patriat devient alors l’un des soutiens les plus précoces et les plus fidèles du futur président.

Après l’élection d’Emmanuel Macron en 2017, il devient président du groupe macroniste au Sénat, le Rassemblement des démocrates, progressistes et indépendants (RDPI), qu’il contribue à créer. Il restera à sa tête pendant plusieurs années. Le Sénat rappelait encore récemment son engagement de longue date, notamment en faveur des territoires, de la ruralité et de la Côte-d’Or.

Emmanuel Macron salue « un infatigable artisan de la République »

La disparition de François Patriat a suscité de nombreuses réactions dans le monde politique. Emmanuel Macron lui a rendu hommage mercredi, saluant la mémoire d’un responsable politique engagé pendant plusieurs décennies au service de la vie publique. Le président de la République a notamment décrit Patriat comme « l’un de ses plus infatigables artisans ».

Avec sa disparition, le macronisme perd l’un de ses soutiens historiques au Sénat, tandis que la Côte-d’Or voit disparaître une personnalité qui aura marqué la vie politique départementale et régionale pendant près d’un demi-siècle. Jusqu’à ses dernières semaines, François Patriat était encore présent au Sénat et continuait à exercer pleinement ses responsabilités.