France : un rapport officiel révèle une hausse préoccupante de la mortalité infantile

La France fait face à une réalité sanitaire alarmante : la mortalité infantile augmente depuis une quinzaine d’années. Un rapport de l’Inspection générale des affaires sociales (Igas), discrètement publié début août après huit mois de retard, dresse un constat particulièrement préoccupant sur la situation des nouveau-nés dans le pays.

Autrefois bien classée parmi les pays développés, la France a progressivement reculé dans les comparaisons internationales. En 2024, plus de quatre bébés sur 1 000 sont décédés avant leur premier anniversaire, un taux supérieur à la moyenne de l’Union européenne. Selon le rapport, si la France avait obtenu le niveau moyen européen, 529 décès d’enfants auraient pu être évités cette année-là.

Les auteurs soulignent que cette dégradation ne s’explique pas par une cause unique. Plusieurs facteurs se combinent : l’âge de plus en plus tardif des grossesses, l’augmentation des grossesses multiples, mais surtout les inégalités sociales et territoriales, qui jouent un rôle majeur dans le risque de décès des nouveau-nés et de leurs mères.

Les régions d’outre-mer enregistrent les taux les plus élevés, tandis que la situation s’est également détériorée en Île-de-France. En revanche, le rapport remet en question une idée souvent avancée dans le débat public : la fermeture des petites maternités ne serait pas, à elle seule, responsable de cette hausse de la mortalité infantile.

Pour les experts, l’essentiel des progrès doit être réalisé pendant la grossesse, grâce à une meilleure prévention, un dépistage plus précoce des situations à risque et une prise en charge renforcée dans les services de néonatalogie. Les auteurs estiment qu’une réponse limitée à la seule réorganisation des maternités serait insuffisante face à un problème complexe et multifactoriel.

La publication tardive de ce rapport a suscité la colère de nombreux professionnels de santé. Sages-femmes et gynécologues dénoncent un manque de priorité accordé à la périnatalité, alors que la ministre de la Santé, Stéphanie Rist, promet depuis plusieurs mois des réformes dans ce domaine.

Ce document relance un débat sensible sur l’avenir des maternités françaises, mais surtout sur la capacité du système de santé à protéger les nouveau-nés les plus vulnérables. Derrière les chiffres, ce sont des centaines de familles touchées chaque année par des drames qui, pour certains, auraient peut-être pu être évités.